Man tror att ett sant konstverk talar för sig själv. Detta är vanligtvis fallet, men Leonardo da Vincis Mona Lisa har trotsat förståelsen hos konsthistoriker, historiker och allmänheten i århundraden.
Det lilla porträtt som visas på Louvren beskrivs ofta som "det mest kända, det mest besökta, det mest upplysta inom litteratur och musik, det mest kopierade konstverket i världen." Men bara en djupare studie av denna mystiskt leende kvinna på duk avslöjar vad som döljer sig vid första anblicken.
10. Vem är Mona Lisa?
Den autentiska identiteten för kvinnan på bilden är okänd än i dag. Många tänkare tror att porträttet tillhör den 24-åriga italienska adelsdamen Maria de Gherardini (Lisa del Giocondo). Hon föddes i Florens 1479.
Målningen beställdes av hennes man, Francesco del Giocondo, som sålde siden och tyger. Paret levde ett välmående liv. De fick fem barn.
En annan hypotes är att denna person tillhör Caterina Sforza, grevinna Forlì, som häftigt kämpade för sina ägodelar under de militära striderna. Man tror också att den unga damen i porträttet var älskarinna till Giuliano Medici, medhärskare i Florens, eller markisin av Mantua, Isabella d'Este. Det finns en åsikt att målningen föreställer konstnärens mor eller honom själv.
9. Mystiskt leende
En av de mest mystiska detaljerna i verket är La Giocondas obegripliga, förbryllande leende.
I fem århundraden har det pågått en debatt om huruvida hon är glad eller ledsen. Eller ler hon kanske inte alls? Professor Margaret Livingston konstaterar att porträttets "låga rumsliga frekvenser" skapar ett leende som förvånar besökarna när de tittar in i Mona Lisas ögon.
År 2005 utvecklade holländska forskare program för att känna igen känslor. Med deras hjälp kunde de upptäcka att flickans ansikte utstrålar 83% av lycka, 6% av rädsla, 2% av ilska, mindre än 1% av lugn och en fullständig frånvaro av överraskning.
De flesta upplever att hennes leende förändras beroende på vinkel och betraktningsavstånd. På nära håll får man intrycket av ett mer återhållsamt ansiktsuttryck och på avstånd verkar det som att Mona Lisa ler glatt.
8. Hemliga meddelanden
Tack vare den mikroskopiska förstoringen av den högupplösta bilden märkte National Committee for Cultural Heritage i Italien en serie bokstäver och siffror på många delar av duken.
Konstkritikern Silvano Vincheti upptäckte bokstäverna "LV" i högra ögat på Mona Lisa, vilket troligen betecknar namnet på konstnären själv. I vänster öga kan man se de otydliga konturerna av bokstäverna "CE" eller "B". Bron i bakgrunden dolde siffran "72" eller bokstaven "L" med siffran "2" på bågen.
Det återstår bara att gissa varför den stora konstnären satte dessa svårförklarliga bokstäver och siffror på duken, vilket gjorde dem osynliga för blotta ögat.
7. Mystisk bro
Mona Lisas charmiga framtoning överskuggar ofta den fantastiska utsikten bakom henne. Men den trebågade bron får dig att undra över den exakta platsen för det disiga landskapet i bakgrunden.
Den italienska historikern Carla Glory har gjort antagandet att detta är Ponte Gobbo eller Ponte Vecchio ("Gamla bron"). Det ligger i en liten by i norra Italien.
Hennes hypotes är sammanflätad med siffran "72" krypterad på stenbron, som Vincheti upptäckte. Karla tror att numret är en referens till 1472. Det var då som en fruktansvärd översvämning inträffade när Trebbiafloden svämmade över sina stränder och förstörde bron.
I sin bok "The Riddle of Leonardo" kom Glory till slutsatsen att da Vinci satte siffran "72" för att fixa den katastrofala händelsen och låta den identifieras i framtiden.
6. Störande blick
Det verkar som att Mona Lisas blick sträcker sig utanför dukens gränser, men den är samtidigt riktad direkt mot betraktaren. Och detta är oavsett var observatören befinner sig. I en tredimensionell värld rör sig skuggor och ljus på ytor i enlighet med utsiktspunkten. Men denna regel gäller inte tvådimensionella plan.
Forskare från Ohio University kunde vetenskapligt förklara detta optiska fenomen, där bilden inte förändras vid olika betraktningsvinklar. Leonardo da Vinci var så skicklig i tekniken för distribution av chiaroscuro att han kunde skapa en så djup, realistisk känsla av spelet mellan ljus och skugga i sitt arbete.
Det är tack vare detta fenomen som Giocondas utseende är så störande.
5. Den dolda bilden
2006 upptäckte kanadensiska forskare som använde infraröd och laseravbildning de ursprungliga skisserna på duken. Till exempel var pek- och långfingret på vänster hand i en annan position. Andra många fynd följde. Inledningsvis ritades spets på klänningen och flickan hade en filt på knäna och magen.
2015 använde den franske ingenjören Pascal Cott en liknande teknik. Han projicerade ljusstrålar med olika våglängder på en duk och mätte mängden ljus som reflekterades tillbaka. Forskning har avslöjat ett dolt porträtt bakom det vi ser.
Kott kallar denna process för "lagerhyperboliseringsmetoden". Han hävdar att det med dess hjälp är möjligt att analysera vad som händer inuti lagren av en målning och skala av dessa lager som skalet från en lök. Forskaren hittade fyra bilder under det översta lagret av färg. Till exempel ett porträtt av en yngre tjej med graciösa drag och inget leende.
Många olika gissningar omger själva modellens personlighet, men kanske kommer hennes sanna ansikte för alltid att förbli ett mysterium.
4. Förmodad graviditet
Konstkritiker som menar att målningen föreställer Lisa del Giocondo menar också att hon var gravid när konstnären målade henne. Flickans armar är korsade på en rundad mage. Dessutom finns det historiska bevis för att del Giocondo bar på ett andra barn vid den tiden, som förevigades.
Infraröd scanning gjorde det möjligt att se en speciell linneslöja på axlarna, som på den tiden endast bars av gravida kvinnor som ytterkläder.
Naturligtvis kan det bara vara en halsduk eller en bit tyg. Däremot är magen täckt av händer och graviditeten vid den tiden del Giocondo är bekräftad. Dessutom antyder en liknande slöja på den gravida Smeralda Brandini i målningen av Sandro Botticelli fortfarande att Mona Lisa var i en position.
3. Fantastisk skönhet
I många år har porträttet varit personifieringen av evig skönhet. Men den spännande charmen hos La Gioconda är inte begränsad till bara en blick och ett leende. Hennes extraordinära och outsägliga dragningskraft går utöver dessa två egenskaper. Hon känns i hela flickans utseende.
Det gyllene snittet kommer från förhållandet mellan rektanglars längd och bredd och anses vara den mest estetiskt tilltalande proportionen för uppfattningen. Det finns i naturliga och konstgjorda strukturer. Exempel inkluderar spiralkärnan av solrosor och Parthenonkolonnerna. Konstnären själv kallade det gyllene snittet för "gudomlig proportion".
Som det visar sig är hakan, näsan och kronan på Mona Lisa tydligt balanserade i enlighet med det gyllene snittet. Förmodligen är det dominansen av detta fenomen som förklarar den mystiska känslan som uppstår bland observatörer.
Ingen visste att matematik kunde kasta ljus över mekanismerna för uppfattning om skönhet.
2. Bortförande
1911 kidnappades porträttet av italienaren Vincenzo Perugia, som var anställd på Louvren.Han trodde att Napoleon Bonaparte stal målningen från Florens och ville se henne återvända till sitt hemland.
Under hela två år var platsen för målningen höljd i mystik. Vid den här tiden gjorde media runt om i världen antaganden om orsakerna till hennes frånvaro och möjliga plats. 1913 kontaktade Perugia den italienska konsthandlaren Alfredo Geri och begärde en utmärkelse från den italienska regeringen för återlämnandet av Mona Lisa till Florens.
Men även efter återkomsten av bilden dök olika antaganden om händelsen upp. För målningens återlämnande till Italien krävde tjuven faktiskt en mycket blygsam summa. Därför undrade allmänheten om stölden bara var ett smart knep för att uppmärksamma galleriet.
Senare visade det sig att Perugia bara var en artist, och kunden var den argentinske samlaren Eduardo de Valfierno. Han beställde sex exemplar av Mona Lisa kort före kidnappningen och sålde dem sedan för stora summor, och utgav sig som originalverket.
1. Sjukdom
Bostonläkaren är säker på att han har löst gåtan med Giocondans tvetydiga leende. Dr Mandip R. Mehra har diagnostiserat Mona Lisa med en endokrin störning. När han tittade på målningen noterade han ovanliga detaljer i hennes utseende. Till exempel en gulaktig hudton, tunnare hår och ett lite offset leende.
Mehra är överläkare på hjärt- och kärlavdelningen på Brigham and Women's Hospital. Därför är det inte lätt för honom att bara njuta av konst, eftersom han ser diagnoser hos människor oavsett hans lust.
Mehra märkte närvaron av en lätt organisk formation i det inre hörnet av vänstra ögat, ett tunt hårfäste och inga ögonbryn. En utbuktning i nacken indikerar en förstorad sköldkörtel. Därför föreslog han att hennes konstiga leende kan bero på muskelsvaghet.
Läkaren drog slutsatsen att Mona Lisa led av hypotyreos. Troligtvis kan detta bero på kvinnors kostvanor i början av 1500-talet. Under denna period var jod ofta frånvarande i maten, ett viktigt inslag som bidrar till att upprätthålla hälsan hos sköldkörteln. Följaktligen kan mysteriet med Mona Lisas obegripliga leende ha avslöjats.
